大氣中硝酸濃度的測量采用濕化學法。采用雙通道，一路采集HONO及干擾物質，另一路采集HONO+干擾物質+HNO3。大氣硝酸在線分析儀采用鎘還原法將硝酸根還原為亞硝酸根。兩路得到的亞硝酸根和磺胺反應生成重氮鹽溶液，再與染色液鹽酸萘乙二胺溶液進行混合，形成偶氮染料。偶氮染料經過長光程吸收管，通過對特定波段的光的吸收度來獲取硝酸的濃度。

大氣硝酸在線分析儀儀器特點：

自動脫氣系統，避免了儀器受到氣泡的干擾；

液位報警保護系統，防止液體被吸入流量控制器（MFC）、抽氣泵等；

自動校零，有效的檢查儀器的穩定性以及得到的實時濃度是否準確。