短波紅外相機是一種能夠探測“肉眼不可見光”的成像設備。它工作在900-1700nm的光譜波段，既不像普通可見光相機那樣只能看表面，也不像熱成像儀那樣只看溫度。

　　按照探測器類型可分為兩類：

　　‌制冷型短波紅外相機‌：采用制冷型InGaAs探測器，噪聲低、靈敏度高，成像質量好，價格較高，多用于高精度科研和工業檢測；

　　‌非制冷型短波紅外相機‌：成本更低、體積更小，適合戶外便攜和普通工業檢測場景，性價比更高。

　　短波紅外相機的成像機制與常規相機及熱成像有著本質區別：

　　反射成像而非熱輻射：與長波紅外(熱成像)捕捉物體自身發出的熱量不同，短波紅外相機主要依靠捕捉物體反射的紅外光來成像。這使得它在微光甚至無光環境下，依然能呈現出類似黑白照片般細節豐富、對比度較高的畫面。

　　光譜指紋識別：不同物質的分子結構對特定波長的短波紅外光有特殊的吸收特性。這就像每種物質都有特殊的“紅外指紋”，相機通過分析這些特征，能準確分辨出人眼看來一模一樣的材料成分。

　　特殊波段穿透：許多對可見光不透明的材料，在短波紅外波段下會變得“透明”或半透明。利用這一物理特性，相機可以實現對物體內部結構的無損檢測。