在自然界億萬年的演化中,海洋生物練就了諸多令工程領域嘆服的 “黑科技",海豹憑借獨特胡須在昏暗深海精準追蹤獵物蹤跡的能力,一直是流體力學與仿生傳感領域的研究熱點。
近日,荷蘭格羅寧根大學研究團隊依托摩方精密面投影微立體光刻(PμSL) 技術,成功研制出真實胡須形態的3D打印MEMS流量傳感器。相關成果以“Seal whisker-inspired fully printed MEMS flow sensor via micron-scale soft material additive manufacturing"為題刊發于國際期刊《Microsystems & Nanoengineering》,為流體傳感、水下導航、流場檢測等領域開辟了全新技術路徑。

長久以來,流致振動、渦流干擾始終是流體結構交互領域的核心難題,傳統工程器件極易受渦流誘發振動(VIV)影響,出現信號失真、信噪比偏低等問題。而港海豹、灰海豹等鰭足類生物的胡須演化出天然的波紋狀形貌,能夠有效抑制渦流振動,精準捕捉水流尾跡產生的微弱擾動,這一特性成為仿生流體傳感器研發的靈感來源。過往相關研究大多采用簡化的胡須模型,僅復刻理想的波長直徑比例,無法還原天然胡須復雜的漸變輪廓與精細波紋,傳感器性能始終難以突破生物原型的極限,同時軟質傳感基底、微通道一體化成型等制造難題,也制約著高靈敏度MEMS傳感器的量產與落地。

圖1. 展示了斑海豹、灰海豹和加州海獅的照片及其胡須顯微結構。
針對以上行業痛點,研究團隊跳出傳統簡化模型的局限,基于港海豹、灰海豹、海獅三種生物胡須的高精度三維掃描數據,完整還原天然形貌特征,并結合摩方精密microArch® S240(精度:10μm)3D打印系統完成全結構一體化打印,精準復刻出胡須橢圓形截面與軸向連續波紋,完整保留不同物種胡須的形態差異,形態還原度達到微米級,解決了傳統工藝無法實現復雜非平面仿生結構成型的短板。

圖2. 展示了3D打印MEMS傳感器的設計和制造。
材料層面的創新與工藝深度融合,讓這款仿生傳感器實現性能躍升。研究團隊定制調配彈性樹脂體系,兼顧微納打印精度與材料柔性,適配FSC柔性傳感基底的使用需求,突破了市面常規光固化軟質樹脂精度不足、彈性偏弱的瓶頸。傳感器基底內置500μm微通道與20μm波紋結構,借助毛細作用將石墨烯納米片(GNP)墨水注入通道形成壓阻傳感單元,整套流程依托PμSL成型結構的微觀表面特性自然完成,無需額外支撐結構與復雜后處理,微通道形態規整無變形,為穩定傳感奠定基礎。

圖3. 展示了GNP墨水的毛細注入過程及微觀形貌。
多項性能測試數據展現出該傳感器的優異表現:在靜態力學測試中,傳感器拉伸應變系數達16.57,壓縮應變系數為10.67,應變靈敏度表現優異;歷經3000次循環載荷測試后,器件輸出信號依舊穩定,具備很強的長期工作可靠性。動態測試證實,傳感器可捕捉低至0.5μm的微小振動,響應頻率覆蓋至70Hz,既能勝任穩態流場檢測,也可精準解析渦流特征。對比實驗結果具有參考價值:帶有天然波紋結構的港海豹、灰海豹仿生胡須可顯著抑制渦流誘發振動,信噪比遠超表面光滑的海獅胡須仿生結構,即便在遠離流場擾動源的工況下,依舊能清晰識別微弱水流尾跡信號,直觀驗證了生物形貌與傳感性能的強關聯性。

圖4. 電機械特性與流場表征。
總結:該研究研發的仿生海豹胡須3D打印MEMS傳感器具備深遠應用價值,既可支撐海洋生物形貌與流體感知相關科研研究、挖掘生物演化規律,也能賦能水下機器人導航、工業流體監測、海洋環境探測等工程場景,依托仿生結構優化流場檢測精度,其一體化微納3D打印制備方式,更為各類柔性仿生微傳感器研發提供了可復用的全新研發范式。
作為全球微納3D打印領域的領航企業,摩方精密微納3D打印技術憑借超高分辨率、跨尺度成型能力、多材料適配性,持續賦能全球高校與科研機構深耕仿生學、MEMS、微流控、生物醫療等前沿領域。從精細仿生結構到功能性微器件,從實驗室原型到工程化應用,摩方精密始終以創新的增材制造技術,打通“設計-制造-應用"全鏈條,助力科研人員突破傳統工藝邊界,將自然靈感轉化為前沿技術成果。
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