胎牛血清是在母牛懷孕3-8個月時，通過胎牛心臟穿刺采血獲得新鮮的胎牛全血，經自然層析、離心后收集得到去除血細胞、纖維蛋白等成分的淡黃色透明上清液體，并在生產過程使用多級高置流膜過濾技術和三級0.1um終端微濾方法處理而的血清。相比于新生牛和小牛血清，胎牛血清中所含的抗體、補體等對細胞有傷害的成分最少，因此對于一些較“脆弱”的細胞如干細胞、原代細胞，—定要使用優質的胎牛血清進行培養。胎牛血清的內毒素含量多少為宜？
有下列情況者，對血清內毒素應格外留意篩選：
1.養干細胞時，干細胞對內毒素非常敏感，如果血清中內毒素≥3EU/ml時，干細胞很容易死亡。很多使用者，在血清在試用前，就通過提早審核該批次《檢測報告》，以決定是否入圍進行試用。
2.養免疫細胞時，過高的內毒素可誘導免疫細胞釋放炎癥因子，抑制小鼠紅細胞集落的形成等。
3.基因敲除相關的細胞實驗，培養的細胞要盡可能保持其原始狀態，任何引導細胞衰老或凋亡的試劑，都會讓后續的實驗結果“失之毫厘，謬以千里”。在準備血清和其他試劑時，選擇極低的內毒素（最好≤1EU/ml），對實驗至關重要；
4.原代培養、雜交瘤融合、細胞轉染，或者肝細胞、神經細胞、內皮等難養細胞的擴增，這些都需要挑選好的血清給細胞以有力支持。因此，挑選更低的內毒素，是保證實驗順利的第一步。
5.實驗室有些細胞，需要長期培養、長期凍存，或者經常復蘇、經常培養的，血清會經常或長時間作用于細胞。為保證細胞的健康，都應該選用更低內毒素的血清，以避免內毒素長久對細胞的毒性影響。
總之，血清中內毒素含量過高，更容易導致細胞“亞健康”，造成數據不準，或細胞狀態不良、老化、甚至死亡，導致試驗中斷失敗。血清中的內毒素越低越好。
全球細胞培養學會均依據內毒素對血清的品質進行分級和命名。
內毒素含量越低的血清，級別就越高，以胎牛血清為例：
當血清中內毒素含量≤10EU/ml時，此血清為特級胎牛血清；
當血清中內毒素含量﹥10EU/ml，≤ 25EU/ml時，此血清為優級胎牛血清；
當血清中內毒素含量≥ 25EU/ml時，此血清為標準級胎牛血清；
